1935年“一二·九”运动后，上海文化界、职业界、妇女界、工人、学生等救国会相继成立，并联合组成上海各界救国会。随后，北平、天津、武汉等力也相继成立救国会或 救亡团体。

　　1936年5月31日，上海各界救国朕合会的领导人沈钧儒、邹韬奋等发起，成立了全国各界救国联合会，各地救国会代表在上海集会，包括20余省市的60多个爱国团体。会上涉举宋庆龄、何香凝、马相伯、邹韬奋等40余人为执行委员，沈钧儒、李公朴、史良、沙千里，王造时、孙晓村等24人为常务委员。

　　6月1日，发表成立宣言，通过《抗日救国初步纲领》，响应中国共产党号召，主张停止内战，一致对外，要求国民党政府立即释放政治犯，各党派立即派代表进行谈判，制定救国纲领，建立统一的抗战政权等。抗战胜利后，改称“中国人民救国会”。