二十三，祭灶官，这是每年农历腊月的一个民俗节日，民间也称其为过“小年”。旧时每家每户都敬灶王爷，说他是玉皇大帝派到民间的“住户大使”，专门视察人们的善恶表现。所以，民间一般都很重视祭灶，乘二十三灶王上天的时候，为其饯行相送，希望它在玉皇大帝面前多说些好话。但是，在民间也有不祭灶，还要把灶王赶

　　过去有一个姓程的穷秀才，文章锦绣、满腹经纶，只是无人相识，次次科举名落孙山。他只好天天上街卖字，换来一些米面，同妻子勉强度日，因而乡人都叫他“程受罪”。

　　有一年祭灶日，“程受罪”几天没有卖出半个字，也就没钱去买那些祭灶品了。天很晚了，程秀才只好硬着头皮到一家肉店，准备赊些肉回去祭灶。店主不在，店家婆先说作不了主，可一听程氏的诉说，心就软了，就赊了一些残肉给他。程秀才回家让妻子把肉煮好，正要给灶王上贡，谁知肉店主满脸怒气地闯了进来，把肉拿起来扔到门外给自家的狗吃了。他嘴里还不三不四地说：“把肉赊给你‘程受罪’，不知何年何月能还账？还不如给狗吃了呢！”说完恶狠狠地走了。程氏夫妻二人四眼相对，气得七窍生烟，却又无从发作。程氏见妻子跟着自己受罪又受气实在可怜，便安慰说我自有办法。于是，他取出文房四宝，画了一匹马，又画了一只马鞭，然后随手写道：

　　一匹马骓一只鞭，送君骑去早升天； 　　

　　玉帝若问人间事， 　　

　　就道文章不值钱。 　　

　　写后觉得“送”字不解恨，又改为“赶”字。然后在灶王神位前点化了。妻子在一旁甚是不解，程氏对妻子说：“灶王实难为一家之主，他在咱家只知道白吃白喝，忘了自己的职责。今天不让他白吃，把他赶出去，让他去给他的主子汇报吧！咱家穷到这个地步，还能再咋个穷法。”夫妻二人破涕为笑，程氏又对灶王说：“请你再捎上几句话：一没果、二没供，要赶你老上天宫，你老对给你老说，就说我老老是穷。”

　　程氏夫妻赶灶王的做法传出后，每年都有不少穷人也效此做法去做。所以，旧时人们常说：“只见穷人受罪，谁见神仙降福。”以此来贬低神仙，实为穷苦人出了一口恶气。